Basisplaats Simons verrast Anco Jansen: 'Vraag me af waar hij dat aan verdiend heeft'

In dit artikel:

Anco Jansen zei maandagavond verrast te zijn dat Xavi Simons in de basis stond bij Nederland – Litouwen. De 22-jarige middenvelder van Tottenham begon als 'nummer tien' en scoorde na ongeveer een uur spelen de 4-0, de uiteindelijke eindstand, maar viel volgens Jansen in de eerste helft tegen en vormde samen met Memphis Depay een 'dissonant' in het elftal van bondscoach Ronald Koeman.

Simons stond voor het eerst sinds zijn basisplaats in september tegen Polen weer in de startopstelling; sindsdien kreeg hij sporadisch speelminuten (meestal op de bank of als invaller op verschillende posities). Zijn doelpunt toonde volgens Jansen wel de kwaliteit die in hem zit.

Panellid Karim El Ahmadi meent dat Simons het beste uit de verf komt met meer bewegingsvrijheid en de mogelijkheid naar links uit te wijken — iets dat lastig is zolang Cody Gakpo die zone bezet. Bram van Polen verwacht dat Koeman Simons, mede gezien zijn verleden, niet uit de WK-selectie zal schrappen. De discussie draaide om Simons’ beste positie en zijn rol binnen het nationale team, ondanks een wisselvallige prestatie in de eerste helft.