Na Mokio en andere toptalenten grijpt België keihard in: jeugdelftallen verdwijnen

In dit artikel:

De Belgische voetbalbond (KBVB) hervormt de jeugdopleiding van de nationale teams om te voorkomen dat talenten met een dubbele nationaliteit voor andere landen kiezen. Aanleiding zijn onder meer de keuzes van Ajax-middenvelder Jorthy Mokio voor Congo, Kos Karetsas voor Griekenland en Bilal El Khannouss voor Marokko. Ook Nederland kampt met dit probleem: AZ-aanvaller Ayoub Oufkir, die onlangs nog drie keer voor Jong Oranje speelde, koos voor Marokko. Eerder maakte Ajax-talent Abdellah Ouazane dezelfde keuze.

België schaft de nationale selecties Onder 15 en Onder 16 in hun huidige vorm af. In plaats daarvan komt er een zogenoemd Pre Pathway, waarin spelers vanaf hun vijftiende worden gevolgd terwijl ze bij hun clubs blijven. Zestienjarigen kunnen nog deelnemen aan een trainingskamp en een internationaal toernooi. De bond wil zo kosten besparen en talenten meer ruimte geven bij hun clubs, maar tegelijkertijd intensiever contact onderhouden met spelers en hun families.

Technisch manager Simon Mignolet en talentenverantwoordelijke Roy Pieters krijgen een centrale rol in die gesprekken. Zij moeten jongeren uitleggen wat het Belgische project inhoudt, zonder onrealistische beloften te doen. De aanpak brengt risico’s mee: spelers kunnen op jonge leeftijd door andere landen worden opgeroepen omdat België hen nog niet in vaste jeugdteams opstelt. Technisch directeur Pierre Locht erkent dat risico en wil over vijf jaar beoordelen of de hervorming werkt.