Berghuis steunt bekritiseerde Heitinga: 'Het is mikken op een individu'

In dit artikel:

De achterstand op koploper Feyenoord is met vier punten klein, maar Ajax-trainer John Heitinga krijgt al vroeg in het seizoen veel kritiek vanwege het spelbeeld. Heitinga, deze zomer aangesteld als opvolger van Francesco Farioli, verloor alleen van Internazionale in de Champions League, maar het vertoonde voetbal biedt volgens velen weinig vertrouwen — zelfs de 2-1 zege op NAC werd als een dieptepunt bestempeld.

Op de persconferentie van maandag, voorafgaand aan het Champions League-duel met Olympique Marseille, nam Steven Berghuis het voor Heitinga op. “We moeten helemaal wegblijven van de emotie”, zei hij en benadrukte dat kritiek vaak op één persoon wordt gericht terwijl voetbal een groepsproces is. Berghuis verwees ook naar veranderde verwachtingen bij Ajax en noemde financiële realiteit als factor die consequenties heeft op het veld; Ajax maakte diezelfde dag een groot nettoverlies bekend.

Heitinga zelf veegt uitspraken als dat hij een “dead man walking” zou zijn van tafel en zegt zich te concentreren op de groep en het proces. Door overleg met directie en sportbestuurder Alex Kroes ervaart hij volgens eigen zeggen “volledige rust” en geen druk.