'Beste verdediger van Eredivisie' solliciteert naar plek bij Ajax
In dit artikel:
Ajax verkeert dit seizoen in sportief zwaar weer: na het bijna-kampioenschap onder Francesco Farioli in 2024/25 vertrok de Italiaan en nam John Heitinga het roer over met de opdracht het traditionele ‘Ajax‑voetbal’ te herstellen. De overstap heeft tot dusver niet het gewenste effect; de ploeg incasseert veel goals, leed zware nederlagen in de Champions League en toont onrust in de verdediging. Zelfs een miraculeuze 2-3‑zege bij FC Twente verhult structurele problemen achterin.
Belangrijke factoren zijn het vertrek van talent Jorrel Hato afgelopen zomer zonder directe vervanger, en twijfelachtige posities binnen de verdediging. Linksback Owen Wijndal presteert volgens SciSports-scores ondermaats, terwijl de komst van Ko Itakura (voor ruim 10 miljoen euro van Borussia Mönchengladbach) niet de defensieve stabiliteit bracht die werd verwacht. Josip Sutalo lijkt daardoor vaker op de bank te belanden; zijn Estimated Transfer Value ligt volgens FootballTransfers inmiddels rond €22,9 miljoen en zijn waardestijging stokt.
Tegelijkertijd is er een opvallende uitzondering — maar niet in het Ajax‑shirt. Nick Verschuren, een twintigjarige centrale verdediger die dit seizoen op huurbasis bij FC Volendam speelt, behoort op basis van SciSports-data tot de beste centrumverdedigers van de Eredivisie. Hij blinkt vooral uit in verdedigende positionering en geldt daar zelfs als de topperformer in de competitie. FootballTransfers ziet daarnaast ontwikkelruimte: Verschuren zou volgens hun model kunnen doorstoten naar een hogere Skill‑rating (61,2), waarmee hij Sutalo zou overstijgen.
Verschuren kwam in de eerste tien Eredivisie‑ronden acht keer in actie voor Volendam (615 minuten) en leverde al een assist; zijn ploeg staat na tien duels dertiende en bouwde met een 3-0 tegen Heracles wat voortgang uit richting veilige nummers. Voor Ajax biedt zijn ontwikkeling een mogelijke oplossing: het terughalen van de huurling zou op korte termijn defensieve problemen helpen dempen, terwijl de club op de transfermarkt ook naar linksback en meer betrouwbaarheid centraal achterin zal moeten zoeken.