Beukema beleeft Napolitaanse droom: 'Hier gooien fans zich gewoon voor de auto'

In dit artikel:

De 26-jarige verdediger Sam Beukema maakte deze zomer voor circa 31 miljoen euro de overstap van Bologna naar Napoli en beleeft in Zuid-Italië direct de intense passie van de Napolitaanse tifosi. Waar hij bij Bologna al fanatieke aanhang kende, ervaart hij in Napels volgens eigen zeggen een veel extremere vorm van betrokkenheid: supporters volgen spelers overal en drukken soms hun leven ervoor in de waagschaal om een handtekening te bemachtigen.

De transfer ziet Beukema als een kans die je niet kunt weigeren: Napoli is landskampioen, speelt Champions League en heeft zich sportief stevig gepositioneerd — onder meer met de snelle komst van Kevin De Bruyne, die hem opviel als persoon en teamgenoot. Oud-Napoli-aanvoerder Ruud Krol belde hem met advies: geef alles en behandel mensen met respect, dan zullen de fans je omarmen.

Op het trainingsveld deelt Beukema de kleedkamer met namen als Romelu Lukaku en Scott McTominay en leert hij veel van ervaren spelers; hij noemt De Bruyne een ‘gewone, fijne kerel’. Zijn ouders benadrukten dat voetbal in Napels bijna religie is. Beukema heeft nog geen competitieve thuiswedstrijd gespeeld en begint zaterdag vanaf de bank in het Serie A-duel met Sassuolo.