"Bij Valente draaide ik er ook niet omheen"

In dit artikel:

FC Groningen-trainer Dick Lukkien is tevreden over de transferzomer van zijn club, zo zei hij voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen FC Twente. Volgens hem haalde Groningen met jonge talenten en routinier Pelle Clement gericht versterking binnen en wist de club bovendien belangrijke spelers te behouden.

Lukkien noemt onder anderen doelman Etienne Vaessen, verdediger Thijmen Blokzijl en aanvaller Thom van Bergen. Vooral het aanblijven van Van Bergen stemt hem tevreden. AZ had serieuze belangstelling voor de aanvaller, die volgens Lukkien essentieel is voor de speelwijze van Groningen. De trainer prijst Van Bergen omdat hij professioneel met de interesse is omgegaan en vindt dat de speler verstandig doet door voorlopig in Groningen te blijven.

Dat de defensie momenteel smal bezet is, wijt Lukkien aan een tijdelijke reeks blessures. Zodra iedereen fit is, beschikt Groningen volgens hem over een zeer behoorlijk elftal. In dat verband verwijst hij ook naar Luciano Valente, die eerder wél klaar was voor een volgende stap. Dat merkte Lukkien naar eigen zeggen duidelijk aan diens ontwikkeling en prestaties op trainingen en in wedstrijden.