Bijlow plots weer in beeld bij Oranje, twee spelers verliezen status van 'WK-zekerheidje'
In dit artikel:
Het Nederlands elftal werkt toe naar het WK van 11 juni in Canada, de Verenigde Staten en Mexico, het grootste eindtoernooi ooit met 48 landen en 104 duels. Bondscoach Ronald Koeman mag 26 spelers meenemen en zei in december al grotendeels een basis in gedachten te hebben; sindsdien zijn echter twee spelers van de ‘zekere’ lijst geschrapt: Matthijs de Ligt en Mark Flekken.
Op dit moment hebben zeventien Oranje-internationals goede papieren voor een ticket naar de Verenigde Staten. Dat zijn:
- Keepers: Bart Verbruggen, Robin Roefs
- Verdedigers: Virgil van Dijk, Denzel Dumfries, Jeremie Frimpong, Jurriën Timber, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven
- Middenvelders: Frenkie de Jong, Tijjani Reijnders, Ryan Gravenberch, Justin Kluivert, Xavi Simons
- Aanvallers: Memphis Depay, Wout Weghorst, Cody Gakpo, Donyell Malen
Waarom De Ligt en Flekken wankelen
- Matthijs de Ligt heeft al ruim drie maanden niet gespeeld vanwege rugklachten. Zijn herstel verloopt weliswaar in de goede richting, maar de precieze terugkeertijd is onzeker. Bovendien heeft interim-coach Michael Carrick bij Manchester United een winstgevende en weinig geroteerde ploeg neergezet; De Ligt moet niet alleen fit raken maar ook zijn plek terugveroveren, waarbij gebrek aan wedstrijdritme meegewogen wordt.
- Mark Flekken raakte op 17 januari geblesseerd aan de knie en ontbreekt sindsdien. Als hij de komende interlandperiode mist, kan een andere keeper zich opwerpen. Vooral Robin Roefs groeide bij Sunderland door en Bart Verbruggen lijkt primair te staan, waardoor Flekken gevaar loopt buiten de selectie als vervangers indruk maken.
Brede ziektetoestand binnen selectie
Naast De Ligt en Flekken zijn er meerdere spelers met blessures. Frenkie de Jong blesseerde eind februari zijn hamstring en mist de oefenwedstrijden tegen Noorwegen (27 maart) en Ecuador (31 maart), al wordt zijn WK-deelname niet direct als onzeker gezien. Brian Brobbey (lies), Robin Roefs (hamstring) en Justin Kluivert (herstellende van knieoperatie) zijn ook twijfelgevallen. Emmanuel Emegha kampt met een langdurige dijbeenblessure; Guus Til, Sem Steijn en Givairo Read hebben uiteenlopende kwalen. Jayden Addai is door een gescheurde achillespees seizoen en WK kwijtgeraakt.
Positieve signalen zijn er ook: Denzel Dumfries is na een enkeloperatie terug bij Internazionale, Jeremie Frimpong keerde terug bij Liverpool en Mexx Meerdink hervatte speelminuten na zijn eerdere kwetsuur op het Oranje-trainingsveld. Koeman hoopt vooral dat de ziekenboeg niet verder groeit in aanloop naar de vriendschappelijke duels eind deze maand.
Wie staan voorlopig niet in de picture?
Enkele spelers lijken op dit moment weinig kansrijk: Luciano Valente (verzonken vorm), Sem Steijn (geblesseerd en ontbreekt aan rendement) en Joshua Zirkzee (weinig speeltijd bij Manchester United). Hun kansen voor een WK-plek zijn klein tenzij er in de resterende maanden een duidelijke opleving komt.
Opkomende kandidaten
Blessures creëren kansen, vooral onder de lat. Mogelijke alternatieven zijn Kjell Scherpen (al heeft ook hij een spierblessure), Justin Bijlow die bij Genoa aan een heropleving bezig is, en verder Joël Drommel en Rome-Jayden Owusu-Oduro. Achterin blijven namen als Nathan Aké, Stefan de Vrij, Lutsharel Geertruida, Ian Maatsen en Jorrel Hato in beeld. Op het middenveld kunnen Quinten Timber, Teun Koopmeiners, Jerdy Schouten, Wouter Burger en Kenneth Taylor hun zaak bepleiten. Voorin houden Noa Lang, Crysencio Summerville, Ernest Poku en een herstelde Brian Brobbey nog kansen.
Kortom: Koeman moet de komende maanden balanceren tussen fitheid, vorm en internationale ervaring bij het samenstellen van de 26-koppige WK-selectie. De vriendschappelijke duels eind maart en de resterende clubweken worden cruciaal voor spelers om zich te bewijzen of om hun herstel op tijd af te ronden.