Bijzondere ontmoeting bij NEC - Ajax: 'Hij is een van mijn beste vrienden'

In dit artikel:

NEC-spits Koki Ogawa en Ajax-verdediger Ko Itakura hebben een hechte band die teruggaat tot hun jeugd in Japan; volgens Ogawa kennen ze elkaar sinds hun vijftiende, speelden ze eerder tegen elkaar in de J-League en delen ze ook buiten het veld maaltijden en leuke momenten in het nationale elftal. Zaterdagavond om 20.00 uur staan hun clubs tegenover elkaar in de Eredivisie — een directe confrontatie om de derde plek — en het is hun eerste onderlinge clubwedstrijd sinds 2018. Ogawa benadrukt dat vriendschap stopt zodra de wedstrijd begint: op het veld wil hij Itakura verslaan en verwacht hij kansen te krijgen tegen een sterke verdediger. Vorig seizoen miste Ogawa het duel door een blessure, toen NEC met 0-3 won.