Bizar scenario: 'San Marino kan WK-droom in leven houden met dikke nederlaag'

In dit artikel:

In Groep H van de WK-kwalificatie kan zich een ongewone situatie voordoen: San Marino heeft er belang bij dat Roemenië volgende maand flink van hen wint. De eindstand in de groep is momenteel: Oostenrijk 15 punten, Bosnië-Herzegovina 13, Roemenië 10, Cyprus 8 en San Marino 0. San Marino heeft nog één wedstrijd (uit tegen Roemenië op 18 november) en staat al buiten de reguliere kwalificatieplaatsen, maar kan via de Nations League alsnog een play-offplek bemachtigen.

Het mechanisme werkt zo: sommige Nations League-groepswinnaars die buiten de top twee van hun kwalificatiegroep eindigen, krijgen toegang tot de play-offs. Op dit moment lijken Wales, Roemenië, Zweden en Moldavië die vier plaatsen te bezetten; San Marino staat net erbuiten. Als Roemenië wél op de tweede plek in de kwalificatie eindigt (het moet drie punten goedmaken op Bosnië), komt het vrijgekomen Nations League-ticket mogelijk bij San Marino terecht. Bosnië en Roemenië treffen elkaar op 15 november; als Roemenië niet verliest, beslissen de laatste duels op 18 november: Roemenië–San Marino en Oostenrijk–Bosnië. Doelsaldo kan doorslaggevend zijn (Bosnië +8 versus Roemenië +5), waardoor een ruime overwinning van Roemenië op San Marino Roemenië kan helpen Bosnië te passeren — en San Marino paradoxaal genoeg aan een play-offkans kan helpen door zwaar te verliezen.