Bizar voorstel: 'Italië naar het WK, Iran blijft thuis'

In dit artikel:

De oplopende spanningen tussen Iran en de Verenigde Staten zetten deelname van Iran aan het komende WK in de VS op het spel: Teheran gaf te kennen niet te willen afreizen nu het conflict tussen beide landen is geëscaleerd. Voetbalbobo’s en Amerikaanse politici zoeken naar oplossingen. FIFA-voorzitter Gianni Infantino en aanhangers van de Amerikaanse organisatie vinden dat politiek niet over sport mag zegevieren; Infantino zei dat Iran gewoon moet deelnemen en dat sport losstaat van politiek.

Paolo Zampolli, speciaalvertegenwoordiger van de Verenigde Staten voor internationale samenwerking, opperde in de Financial Times een opvallend alternatief: laat regerend viervoudig wereldkampioen Italië invallen indien Iran toch afzegt. Zampolli, van Italiaanse afkomst, noemde deelname van de Azzurri “een droom” en wees op hun rijke historie. Italië verloor echter recent de play-off van Bosnië-Herzegovina en miste daardoor voor de derde keer op rij kwalificatie voor het WK, waardoor daadwerkelijke vervanging onwaarschijnlijk is.

Meerdere media melden ondertussen dat Iran zich mogelijk toch voorbereidt op het toernooi, zodat een definitieve beslissing over mogelijke vervangers voorlopig uitblijft.