Braziliaans doelpuntenkanon dicht bij record na eerste hattrick voor Brentford

In dit artikel:

Igor Thiago heeft zichzelf in korte tijd ontpopt tot de verrassingsaanvaller van Brentford. De 24-jarige Braziliaan, die in de zomer van 2024 voor circa €33 miljoen overkwam van Club Brugge (waar hij 29 goals in 53 wedstrijden maakte) scoorde in de tweede wedstrijd van 2026 tegen Everton zijn eerste Premier League-hattrick. De derde treffer viel pas in de 88e minuut, een laatste wapenfeit dat de wedstrijd besliste en Thiago zelf prompt bezorgde: "Ik wist dat ik die derde nog zou maken", zei hij tegen de BBC.

Na een eerste Premier League-seizoen dat door langdurige blessures vrijwel mislukte — vorig jaar kwam hij slechts acht keer in actie zonder goals of assists — staat Thiago dit seizoen weer volop in de schijnwerpers onder manager Keith Andrews. Zijn huidige totaal van veertien doelpunten brengt hem binnen twee treffers van het record voor de meeste doelpunten door een Braziliaan in één Premier League-seizoen (vijftien, gehouden door Matheus Cunha, Gabriel Martinelli en Roberto Firmino). Andrews noemde Thiago's optreden "sensationeel", en aanvoerder Nathan Collins prees vooral zijn tomeloze inzet.

Thiago begon het seizoen zeer sterk met elf goals in zijn eerste dertien competitieduels, kende daarna een droogte van zes wedstrijden en maakte tegen Everton duidelijk dat hij terug is. Op de topscorerslijst moet hij nog een flinke inhaalrace inzetten om koploper Erling Haaland (19 goals) te achterhalen; zijn voorsprong op de nummer drie, Antoine Semenyo (9), is echter aanzienlijk. Voor Brentford is Thiago inmiddels uitgegroeid tot dé revelatie in het G-Tech Community Stadium en een belangrijke schakel in de jacht op succes dit seizoen.