Britse media vernietigend: 'Ajax een farce, lachwekkend en roekeloos'

In dit artikel:

Ajax is in Britse media hard aangepakt na de pijnlijke 5-1 nederlaag op Stamford Bridge tegen Chelsea in de Champions League. De Londense pers schildert het team van John Heitinga als een zwak, ongeordend gezelschap dat geen been heeft om op te staan tegen een Chelsea-elftal dat juist volop jongeren kansen geeft.

Opvallend in de verslagen: Chelsea werd het eerste team in de Champions League met drie tieners als doelpuntenmakers in één wedstrijd, terwijl Ajax al vroeg met tien man verder moest na een fout van Kenneth Taylor. Ajax kreeg meerdere strafschoppen tegen — een daarvan ontstond na een zware tackle van Wout Weghorst op Enzo Fernández, een andere na een overtreding van Youri Baas — en oogde verder ontregeld. Weghorst maakte nog wel een penalty, maar verergerde later de situatie met zijn onbezonnen ingreep.

De BBC en The Guardian noemen het avondje een bewijs van zelfdestructie; Ajax zou een schim zijn van de grootmacht die ooit vier keer de Europese beker veroverde. The Guardian wijst ook op een historisch dieptepunt: voor het eerst sinds 1958 kreeg Ajax vier doelpunten in de eerste helft van een Europees duel. De Telegraph en The Sun leggen de nadruk op de hevige onvrede in het uitvak en de kritiek op Heitinga, waarbij supporters harde leuzen scandeerden en de coach zichtbaar onder druk staat.

Daarnaast trekken commentators parallellen tussen Chelsea’s jong talentmodel en het traditionele Ajax-model en merken ze cynisch op dat Chelsea zelfs een van Ajax’ beste jeugdspelers (Hato) deze zomer al weghaalde. Samengevat presenteren Britse media Ajax na deze wedstrijd als een club in crisis — tactisch en mentaal kwetsbaar, met een trainer en selectie die worden afgemeten aan de hoge standaarden uit het verleden.