Broers dromen stiekem over Oranje: 'Over hem mag het best vaker gaan'

In dit artikel:

Rav van den Berg (21) heeft zich na een rumoerige zomer en een moeizaam begin in Keulen steeds meer opgewerkt tot vaste waarde bij 1. FC Köln. Nadat een overstap naar Feyenoord in het laatste uur spaak liep en hij Middlesbrough verruilde voor de Bundesliga, kampte hij aanvankelijk met een achterstand in de voorbereiding en een hardnekkige schouderblessure. Inmiddels speelde hij de laatste vijf competitieduels telkens volledig uit en voelt hij zich basisspeler; zijn ontwikkeling kreeg meteen na duels tegen Hoffenheim en vooral Borussia Dortmund een impuls. In de recente onrustige stadsderby tegen Borussia Mönchengladbach (3-3) sprak hij met VoetbalPrimeur over die groei en over het belang van vertrouwen.

Van den Berg ervaart de Bundesliga als technisch aantrekkelijker dan het Engelse Championship, waar vaker voor de lange bal wordt gekozen en de speelwijze fysieker en directer is. Die speelstijl past hem beter: in Duitsland liggen voetballende oplossingen hem meer dan het Engelse niveau dat hij bij Middlesbrough zag. Geduld bewaren tijdens zijn revalidatie vond hij soms lastig, maar hij zegt dat het vertrouwen nu terugkomt en dat dit zijn spel en prestaties versterkt.

Een belangrijke steunpilaar in dat herstelproces is zijn broer Sepp, die bij Brentford in de Premier League speelt. De twee wisselen vooral mentale ervaringen uit—hoe je in je schoenen staat en positief blijft—en helpen elkaar vooruit. Rav vindt dat Sepp, ondanks weinig aandacht in de Oranje-discussie, goede prestaties levert bij een club die meedraait om Europees voetbal; bij blijvende ontwikkeling zal de bondsselectie hem volgens Rav moeilijker kunnen negeren. Op de langere termijn droomt Rav er openlijk van dat de broers ooit samen in het Nederlands elftal verschijnen.