Celtic zorgt voor wreed einde van sprookje Hearts: geen nieuwe kampioen in Schotland

In dit artikel:

Celtic kroonde zich zaterdag in een spectaculaire slotfase tot Schots kampioen door in Glasgow met 3-1 van Hearts te winnen. De ploeg van Martin O’Neill kwam in het eigen Celtic Park terug van een achterstand en eindigt het seizoen op 82 punten, twee meer dan het verrassende Hearts (80). Beide clubs plaatsen zich daarmee voor de voorrondes van de Champions League.

Het duel stond bol van spanning en historie: voor het eerst in 41 jaar leek er een nieuwe kampioen mogelijk naast het traditionele Rangers–Celtic‑duopolie, en Hearts, dat vorig seizoen nog zevende werd en twaalf jaar geleden bijna failliet ging, stond lange tijd op het punt die stunt te volbrengen. Hearts nam de leiding na een sterke corner waarop spits Lawrence Shankland bij de tweede paal raak kopte. Net voor rust kreeg Celtic echter een strafschop en Arne Engels benutte die – al gleed de bal onder doelman Alexander Schwolow door – waardoor het 1-1 werd.

Na de pauze dreef Celtic het tempo op, bracht onder anderen James Forrest en Kelechi Iheanacho meer aanvallende impuls en kreeg het meerdere kansen. Maeda zorgde later voor de voorsprong nadat de VAR een eerder buitenspelbeeld had gecorrigeerd. In de extra tijd besliste invaller Callum Osmand, die net hersteld is van een hamstringblessure, definitief met de 3-1. Hiermee veroverde Celtic zijn 56ste landstitel, één meer dan Rangers. Hearts verlaat het seizoen met teleurstelling maar boekte toch een sportief herstel en Europese vooruitzichten.