Champions League-trauma van Arsenal: dit zijn de beste prestaties van The Gunners

In dit artikel:

Arsenal uit Noord-Londen heeft al decennialang internationale status, maar mist nog altijd de UEFA Champions League als ontbrekende grote prijs. De club veroverde wel twee Europese bekers: de Inter-Cities Fairs Cup in 1970 (over twee duels tegen Anderlecht) en de Europacup II in 1994, toen Parma met 1-0 werd verslagen dankzij een treffer van Alan Smith.

De grootste kans op de Champions League kwam in 2005/06 onder coach Arsène Wenger, toen Arsenal de finale bereikte nadat het onder meer Real Madrid, Juventus en Villarreal had uitgeschakeld. In de eindstrijd kwam Arsenal vroeg op voorsprong via Sol Campbell, maar doelman Jens Lehmann kreeg al snel rood en Barcelona draaide de wedstrijd in het voordeel om (2-1 via Samuel Eto’o en Juliano Belletti).

Andere sterke campagnes waren onder meer de halve finale in 2008/09 (uitgespeeld tegen Manchester United) en kwartfinaleplaatsen in 2000/01, 2003/04 en 2009/10. Tussen 1998/99 en 2016/17 plaatste Arsenal zich negentien seizoenen op rij voor de Champions League, een Engelands record.

Buiten de Champions League stond Arsenal ook dicht bij Europese triomfen: de UEFA Cup-finale van 2000 ging verloren na strafschoppen tegen Galatasaray, en in 2019 verloor Arsenal de Europa League-finale met 4-1 van Chelsea. In meer dan veertig Europese seizoenen is Thierry Henry de clubspeler met de meeste Europese wedstrijden en doelpunten. Desondanks blijft de Champions League de ontbrekende trofee in Arsenal’s prijzenkast.