'Chelsea heeft goud in handen, dachten dat ze gek waren met 17 miljoen voor hem'

In dit artikel:

Chelsea heeft met de 20-jarige Belg Mike Penders een doelman binnengehaald die volgens zijn voormalige keeperstrainer Gilbert Roex het potentieel heeft om uit te groeien tot een keeper van Courtois-niveau. Penders verruilde KRC Genk in 2024 voor Chelsea, dat naar verluidt zo’n 17 miljoen pond betaalde terwijl hij nog geen wedstrijd voor het eerste van Genk had gespeeld. Roex zegt dat dat destijds ongeloofwaardig leek, maar dat Chelsea hem al volgde toen hij bij Jong Genk in de tweede klasse speelde. De vergelijking met Thibaut Courtois ligt voor de hand: net als hij werd Penders opgeleid in Genk en als tiener naar Chelsea gehaald. Roex benadrukt dat Genk al meerdere topschutters onder de lat voortbracht, maar ziet in Penders de grootste belofte. Zijn uitleenbeurt aan Strasbourg versterkte dat beeld, omdat hij daar vrijwel alles speelde en uitgroeide tot een vaste waarde. Chelsea ziet hem nu als een serieuze uitdager voor Robert Sánchez, al blijft die voorlopig de eerste keeper.