Coëfficiënten: AZ geeft Nederland lucht, mislopen top-acht kan óók gunstig zijn

In dit artikel:

AZ heeft donderdag niet weten door te stoten naar de top-acht van de Conference League: de wedstrijd tegen Jagiellonia Białystok eindigde in 0-0 en de Alkmaarders sloten het toernooi als veertiende af. Omdat Portugal en België dit seizoen geen teams in de Conference League hadden, leverde die prestatie Nederland toch waardevolle UEFA-coëfficiëntenpunten op: in totaal +0,396 (0,167 voor het gelijkspel en 0,229 als plaatsingsbonus). Daardoor liep de achterstand op Portugal iets op tot 2,496 punt, maar die marge is broos omdat komende bonuspunten uit Champions en Europa League nog gaan tellen.

Voor Nederland heeft AZs uitval zowel nadelen als kansen. Nadeel: AZ moet via de tussenronde verder en kan in een eventuele achtste finale worden gekoppeld aan een van de top-achtteams (zoals AEK Athene of Sparta Praag). Voordeel: door extra duels (tegen FC Drita of FC Noah) zijn er juist meer punten te verdienen dan de bonus die een achtste plek had opgeleverd — mits AZ goed presteert. Omdat veel andere Nederlandse clubs dreigen uit te vallen, rust mogelijk nog een laatste kans voor de coëfficiëntestrijd op een sterk Conference League-seizoen van AZ.

De beslissende fase van de coëfficiëntenstrijd volgt in januari, wanneer de laatste ronden van Champions- en Europa League worden afgewerkt. Nederlandse fans zullen op een kleine reeks wonderen hopen om de concurrentie, en met name Portugal, af te houden.