Coëfficiënten: Farioli slaat Nederland knock-out, zesde plek definitief verloren
In dit artikel:
AZ deed donderdag wat van het Nederlandse Europese clubvoetbal verwacht mocht worden: een 2-1 thuiszege op Sparta Praag en daarmee een stap richting de kwartfinales van de Conference League. Toch is dat tevergeefs geweest voor Nederland op de UEFA-coëfficiëntenlijst: dit seizoen eindigen we definitief als zevende. Daardoor verliest de Eredivisie voor het seizoen 2026/27 één direct Champions League-ticket: de nummer twee van de volgende competitie moet via de voorrondes zien binnen te komen in plaats van zich rechtstreeks voor de groepsfase te plaatsen.
De achterliggende oorzaak is een collectief slecht Europees seizoen van Nederlandse clubs. PSV, Ajax, Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht strandden vroeg in de Champions of Europa League, waardoor Portugal de zesde plaats terugveroverde. Een theoretische route terug naar plek zes vereiste dat AZ de Conference League zou winnen én dat de drie overgebleven Portugese clubs – Sporting, Porto en Braga – geen punten of hooguit één gelijkspel zouden halen. Sportieve realiteit besliste anders: Sporting verloor al ruim bij Bodø/Glimt (3-0) en Braga ging onder in Europa, maar FC Porto won met 2-1 bij VfB Stuttgart. Die zege leverde Portugal 0,400 coëfficiëntpunt op en maakte het gat voor Nederland onoverbrugbaar deze cyclus. KRC Genk noteerde eveneens 0,400 punt voor België door te winnen van SC Freiburg, maar België kan Nederland in deze cyclus niet meer voorbijstreven.
De gevolgen zijn concreet en financieel zwaar. Nederland verliest het tweede directe Champions League-ticket; bovendien schuift de rangorde van Europese startplaatsen door: waar nu nog de nummer drie naar de CL-voorronde kan, verschuift die club naar de voorronde van de Europa League. In totaal sturen we volgend jaar één Europese ploeg minder — vijf in plaats van zes — naar de Europese competities. Jan de Jong, statutair directeur van de Eredivisie CV, schat de directe schade voor de competitie dit seizoen op 60 tot 80 miljoen euro.
Ook de vooruitzichten zijn somber: bij de start van de volgende coëfficiëntencyclus valt het magische seizoen 2021/22 weg, waardoor Nederland waarschijnlijk als achtste begint tenzij Turkije ons nog passeert. Het gat met Portugal bedraagt in de nieuwe cyclus op dit moment 8.605 punten; met België is het verschil 7.505 punten. Alleen een uitzonderlijk goed Europees seizoen van Nederlandse clubs samen met zeer slechte prestaties van Portugal kan dat nog rechtzetten. AZ kan in de Conference League komende punten nog wel helpen — elke winst telt nu extra — maar de zesde plek en het tweede CL-ticket lijken voorlopig verloren.