Column: AZ, dé frustratieploeg van de Eredivisie

In dit artikel:

AZ Alkmaar kent dit seizoen een wisselvallig gezicht: momenten van uitmuntendheid worden afgewisseld met zwakke optredens. De ploeg staat met negen zeges, vijf gelijke spelen en zeven nederlagen op de zesde plek in de Eredivisie, een teleurstellende klassering gezien de kansen nu Feyenoord en Ajax niet ongenaakbaar zijn. Het gat met koploper Feyenoord is zeven punten (potentieel tien omdat een Nijmegenaren nog een wedstrijd tegoed heeft), waardoor AZ niet meedoet in de strijd om de hogere posities.

Op papier heeft AZ genoeg kwaliteit: een robuuste verdediging met Alexandre Penetra, Wouter Goes en Mees de Wit, een middenveld met Kees Smit, Peer Koopmeiners en Sven Mijnans en aanvalspotentieel in Troy Parrott en Mexx Meerdink. Toch lukt het niet om dat niveau constant te halen. De ploeg bleef tot 24 september ongeslagen en liet tussentijds topvorm zien (onder meer een 6-0-zege op Ajax in januari), maar viel kort daarna terug: nederlagen tegen PEC Zwolle en recent in de beker tegen FC Twente illustreren de onvoorspelbaarheid.

Blessures spelen een rol, maar de kern van het probleem is gebrek aan stabiliteit: je weet nooit welke versie van AZ je te zien krijgt. Daardoor blijft het team achter bij de doelstelling van een topviernotering en Europees voetbal, ondanks de aanwezige middelen en talenten.