Conclusies: schokkende Oranje-reeks, beoordeling Xavi en één grote winnaar

In dit artikel:

Het Nederlands elftal sloot de eerste interlandperiode onder bondscoach Xavi Hernández af met een moeizame 2-1-zege op Servië in het Philips Stadion. Oranje begon sterk, maar speelde daarna wisselvallig en moest tot de slotfase wachten op grote kansen. De ploeg zoekt onder Xavi nadrukkelijker de aanval, al zal het tijd kosten om de inconsistentie uit de periode onder Ronald Koeman weg te werken.

Xavi blijft na vier wedstrijden ongeslagen en verzamelde acht punten. Dat is een goed resultaat, maar het spel was niet altijd overtuigend. Joey Veerman kwam als grootste winnaar uit de interlandperiode. Na een sterke invalbeurt tegen Duitsland kreeg hij basisplaatsen tegen Griekenland en Servië. Hij bracht lef, aanvallende intenties en creativiteit die Oranje eerder miste, waarmee hij zijn positie in de selectie opnieuw versterkte.

De wedstrijd stond ook in het teken van Virgil van Dijk, die zijn honderdste interland speelde. De aanvoerder werd voor, tijdens en na de wedstrijd uitgebreid gehuldigd en kreeg in de kleedkamer een gouden schaal. Van Dijk is de elfde Nederlander met honderd interlands. Met 101 wedstrijden ligt Phillip Cocu binnen bereik; recordhouder Wesley Sneijder staat op 134 interlands.

Ondanks de overwinning blijft de defensieve reeks zorgwekkend. Oranje hield in 2026 geen enkele keer de nul in twaalf interlands, de slechtste reeks in 68 jaar. Ook Servië scoorde, hoewel doelman Bart Verbruggen sterk speelde. Nederland kan die reeks in de komende duels met Griekenland en Duitsland nog doorbreken.

Vier spelers kwamen deze periode helemaal niet in actie: reservekeepers Robin Roefs en Mark Flekken, Jeremie Frimpong en Nathan Aké. Teun Koopmeiners speelde tegen Servië de volledige wedstrijd en Jorrel Hato viel in. In Nations League-groep 2 staat Oranje met acht punten bovenaan, op gelijke hoogte met Griekenland en drie punten voor Duitsland. Nederland speelt in november nog thuis tegen Griekenland en uit tegen Duitsland; de nummers één en twee plaatsen zich voor de kwartfinales.