Crisis dreigt bij Inter: 'Ajax een potentiële valkuil, lastige noot om te kraken'
In dit artikel:
Internazionale staat onder druk vlak voor de Champions League-wedstrijd tegen Ajax in de Johan Cruijff Arena (woensdag, 21.00 uur). De Milanese club kreeg afgelopen weekend opnieuw een tik in de Serie A: een 4-3-nederlaag tegen Juventus was de tweede competitiezeperd op rij en versterkt de onrust na de wisseling op de bank deze zomer. Cristian Chivu nam het roer over van Simone Inzaghi, maar heeft tot nu toe nog geen overtuigende indruk achtergelaten.
Voetbaljournalist Nima Tavallaey, die Inter op de voet volgt en medeachter SempreInter.com zit, schetst een beeld van een ploeg in onbalans. Chivu, een clublegende van het treble-team van 2010, is weinig ervaren als hoofdtrainer en kreeg te maken met een selectie waarin zowel vragen over de basisopstelling als veroudering spelen. Tactisch schakelde hij naar een hogere verdedigende lijn en laat hij zijn team intensiever pressen; problemen met snelheid in de defensie maken dat die aanpak lastig vol te houden. Volgens Tavallaey worstelt Inter met het doorbreken van compacte tegenstanders en scoort het veelal via afstandsschoten of standaardsituaties in plaats van vloeiende opbouw.
Denzel Dumfries vormt een belangrijk aandachtspunt voor Ajax. Tavallaey prijst zijn mentale kracht en leiderschap bij Inter, waardoor fouten door supporters snel vergeven worden. Tegelijkertijd is er twijfel of Dumfries onder Chivu hetzelfde rendement kan behalen als in Inzaghi’s systeem, waar hij vaker hoger stond en minder in de opbouw betrokken hoefde te zijn.
Ajax wordt in Italië nog steeds met respect bekeken; de club heeft een rijke historie en blijft een naam die je serieus moet nemen. Maar het huidige Ajax bevat minder uitgesproken sterren. Namen als Davy Klaassen (met Inter-verleden) en Wout Weghorst (doelgevaarlijk) kunnen wél gevaar vormen. Ajax’ kwetsbaarheid bij hoekschoppen en vrije trappen speelt in het voordeel van Inter, terwijl Berghuis onzeker is voor de aftrap. Aan de andere kant ontbreekt bij Inter mogelijk een creatieve schakel: sterspeler Lautaro Martínez miste de laatste training en lijkt twijfelachtig voor een basisplaats.
Tavallaey waarschuwt dat de confrontatie een «potentiële valkuil» is. Inter wordt op papier als favoriet gezien vanwege de individuele kwaliteit, maar de combinatie van sportieve onrust, een herkenbaar spelpatroon voor tegenstanders en het risico onderschatting van Nederlandse teams in Europese duels maken de wedstrijd minder vanzelfsprekend. Voor Ajax biedt de wedstrijd de kans op een stunt; voor Inter is het een test of Chivu en zijn spelers kunnen omgaan met de druk en de eerste hobbel van zijn trainersschap kunnen gladstrijken.