Cruijff schrijft column over 'afgang': 'In Engeland sprak iedereen er schande van'

In dit artikel:

Jordi Cruijff haalt in een column voor Sporting Voetbal een oud debat over spelersbelasting weer naar boven en schetst een concreet geval uit zijn periode bij Manchester United. In januari 2000 vloog United naar Rio de Janeiro voor de FIFA Club World Cup — een toernooi waarvan toen, net als nu, werd gedacht dat het te veel van spelers zou vragen. De Premier League was al zwaar, daarnaast speelde United in de Champions League en kreeg het in november ook nog een wedstrijd tegen Palmeiras voor de Intercontinental Cup op de kalender.

Sir Alex Ferguson legde de keuze bij zijn selectie: de FA Cup of het WK voor clubs. Het team koos voor het laatste, trok zich terug uit de FA Cup en kreeg in Engeland veel kritiek. Sportief werd het ook geen succes: tegen Necaxa werd gelijkgespeeld (Beckham kreeg rood), tegen Vasco da Gama verloor United met 3-1 en het elftal eindigde uiteindelijk als derde, buiten de halve finales.

Cruijff gebruikt de gebeurtenis om te benadrukken dat overbelasting van spelers geen nieuw probleem is — recente grote clubs als Chelsea, Real Madrid, PSG en Manchester City kregen volgens hem later ook te maken met een opvallend aantal blessures. Cruijff speelde van 1996 tot 2000 voor United en vervolgde zijn carrière bij onder meer Alavés, Espanyol en Metalurh Donetsk.