Curaçao maakt sprookje compleet en gaat naar WK, Suriname veroordeeld tot play-offs

In dit artikel:

Curaçao schreef in Kingston geschiedenis door zich voor het eerst te plaatsen voor het WK 2026 (VS/Mexico/Canada). De ploeg volstond met een 0-0 gelijkspel tegen Jamaica en hield stand ondanks dat de thuisploeg drie keer het aluminium raakte en meerdere grote kansen kreeg. Voor rust kreeg Curaçao zelf ook mogelijkheden via Leandro en Juninho Bacuna, maar de score bleef ongewijzigd.

In de tweede helft was Jamaica drukker: Greg Leigh en Shamar Nicholson troffen paal en lat, Jürgen Locadia werd gekeerd door keeper Andre Blake, en een treffer van Jeremy Antonisse werd afgekeurd wegens buitenspel. De wedstrijd kantelde deels in het voordeel van Curaçao toen Jamaica-speler Jonathan Russell een tweede gele kaart kreeg. In de 97ste minuut leek Jamaica nog een strafschop te krijgen, maar de scheidsrechter trok die beslissing terug na tussenkomst van de VAR. Zonder bondscoach Dick Advocaat, leidde een team onder assistenten Cor Pot en Dean Gorré de kwalificatie naar het WK.

Suriname faalde in de reguliere plaatsing: onder trainer Stanley Menzo verloor het met 3-1 in Guatemala en eindigde als nummer twee in de poule achter Panama (dat El Salvador met 3-0 versloeg). Een ongunstige fase na rust maakte het verschil; in de slotfase zorgde een eigen doelpunt van Nicolas Samayoa voor de 3-1, een treffer die Suriname wel naar de intercontinentale play-offs hielp. Daarin treft Suriname landen als Jamaica, Bolivia, DR Congo, Irak en Nieuw-Caledonië. Dankzij de positie op de FIFA-ranglijst stromen de Surinamers direct in de halve finales in; de play-offs en de loting vinden plaats in Mexico, met de loting donderdag.