Danilho Doekhi verovert Duitsland met kopkracht en zekerheid

In dit artikel:

Danilho Doekhi is in Duitsland uitgegroeid tot een vaste waarde in de verdediging van 1. FC Union Berlin. De 27-jarige Rotterdammer verliet iets meer dan drie jaar geleden de Eredivisie voor Berlijn en groeide daar uit tot een betrouwbare centrumverdediger met een neus voor kopdoelpunten. Met een aflopend contract en toenemende belangstelling sluit hij een vertrek in de winter niet uit.

Doekhi begon bij XerxesDZB, kwam via Excelsior in de jeugd van Ajax en speelde een seizoen voor Jong Ajax in de Keuken Kampioen Divisie. In 2018 maakte hij de overstap naar Vitesse, waar hij zijn doorbraak in de Eredivisie had. Na vier jaar vertrok hij transfervrij naar Union, dat net in de lift zat: met Doekhi als vaste kracht bereikte de club onder meer de achtste finales van de Europa League (inclusief een zege op Ajax) en eindigde het kampioenschap op de vierde plaats, wat de eerste Champions League-deelname in de clubgeschiedenis opleverde. Het daaropvolgende Europese avontuur bleef beperkt tot de groepsfase en sportief kende Union ook een zwaarmoedig seizoen waarin degradatiegevaar tot de laatste speeldag bleef hangen — Doekhi speelde desondanks alle competitiewedstrijden.

Zijn kracht ligt naast defensieve betrouwbaarheid ook in de lucht: sinds zijn debuut voor Union in augustus 2022 scoorde geen andere verdediger in de vijf grootste competities meer kopgoals dan hij; hij kwam recent op negen kopdoelpunten in ruim drie jaar, een aantal dat alleen Gabriel Magalhães van Arsenal evenaart.

Op interlandsucces voor Oranje moet hij nog wachten: zijn profiel staat hoog maar de concurrentie in het centrum is groot; hij heeft alleen jong Oranje-ervaring (vijf duels). Doekhi, neef van ex-international Winston Bogarde, heeft ook de Surinaamse nationaliteit en gaf volgens bondscoach Stanley Menzo te kennen voor Suriname te willen uitkomen, maar een debuut voor de Natio staat nog uit.