Davy Klaassen blijft om deze reden bij Ajax het vertrouwen houden
In dit artikel:
Davy Klaassen (33) is bezig aan zijn tweede seizoen van zijn derde periode bij Ajax en ligt onder een vergrootglas: supporters en media twijfelen aan zijn meerwaarde en aan de frequentie waarin hij wordt opgesteld. Een data-analyse toont echter waarom trainers hem toch keer op keer vertrouwen.
Carrière kort: Klaassen stroomde op elfjarige leeftijd door de Ajax-academie, debuteerde in november 2011 en vertrok daarna naar Everton. Via Werder Bremen keerde hij terug naar Amsterdam, speelde vervolgens een seizoen bij Inter en keerde vorig seizoen opnieuw bij Ajax terug. Aan het eind van 2024/25 tekende hij een tweejarig contract bij de club onder technisch directeur Alex Kroes.
Sportieve prestaties en inzet dit en vorig seizoen: onder Francesco Farioli kreeg Klaassen vorig seizoen veel speeltijd (27 basisplaatsen en 8 invalbeurten) en produceerde hij acht goals en twee assists. Dit seizoen kwam hij tot 37 optredens (28 starts, 9 keer als invaller), met 6 goals en 2 assists; één wedstrijd miste hij door een blessure. Hij kreeg in wisselende mate vertrouwen van verschillende coaches, met onder meer veel speelminuten onder Fred Grim en een directe basisplaats in de eerste duels van Oscar Garcia.
Waarom trainers hem blijven opstellen: statistieken en algoritmes geven Klaassen een voorsprong op andere middenvelders in de selectie. Data van SciSports en analyses van FootballTransfers wijzen op sterke balbehoudscijfers, scorend vermogen en een bijdrage aan het neutraliseren van tegenaanvallen en het creëren van kansrijke situaties—kenmerken die hem, zo blijkt, consistenter maken dan jongere namen zoals Kian Fitz‑Jim. Bovendien tilt zijn aanwezigheid de gemiddelde leeftijd van een relatief jonge middenveldslijn op en staat hij volgens het genoemde algoritme met een Skill-score van 65,1 bovenaan binnen de Ajax-middenvelders.
Oordeel en context: de kritiek dat Klaassen niet altijd het verschil maakt is niet ongegrond, maar de cijfers rechtvaardigen de keuzes van de trainers: zijn ervaring, betrouwbare statistieken in balbehoud en productiviteit geven hem een pragmatische meerwaarde in een jonge selectie. Daarmee blijft het begrijpelijk dat John Heitinga, Fred Grim en Oscar Garcia hem regelmatig prefereren, ook al blijft debat over speelstijl en langetermijnplanning terecht.