De 26 van Koeman: dit is de verwachte WK-selectie van het Nederlands elftal

In dit artikel:

Over 22 dagen begint het WK voor Oranje met de openingswedstrijd tegen Japan. Met nog vier dagen tot de officiële bekendmaking van de 26-koppige selectie door bondscoach Ronald Koeman, analyseert dit stuk welke spelers zeker lijken, wie er om de resterende plekken vechten en welke blessures de keuzes beïnvloeden.

Zekerheden en twijfels
Van de spelers die begin april als nagenoeg zeker golden, zijn er meerdere afgehaakt of onzeker geraakt door blessureleed. Xavi Simons moet het WK laten schieten vanwege een knieblessure; Jurriën Timber kampt eveneens met een kwetsuur waarvan Koeman recent aangaf dat het er zorgelijk uitziet; Jeremie Frimpong is door een afwezigheid bij Liverpool nog niet op zeker te rekenen; en rond Memphis Depay blijft een vraagteken staan, al verwacht Koeman dat hij binnenkort weer inzetbaar is bij Corinthians. Tegelijkertijd is de opkomst van Jorrel Hato bij Chelsea een zeldzaam lichtpunt: hij heeft zich in korte tijd in de basis gespeeld en geldt nu wél als vrijwel zeker.

Dertien namen lijken volgens de redactie bijna gegarandeerd: keepers Robin Roefs en Bart Verbruggen; verdedigers Denzel Dumfries, Jorrel Hato, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk en Micky van de Ven; middenvelders Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong en Tijjani Reijnders; aanvallers Cody Gakpo, Donyell Malen en Wout Weghorst. De verwachting is dat Frenkie de Jong, ondanks ziekte die hem clubwedstrijden deed missen, inzetbaar zal zijn.

Kanshebbers per linie
Keepers: Naast Roefs en Verbruggen strijden Mark Flekken en Justin Bijlow om de derde plek; Flekken heeft door eerdere jaren op Koemans radar de beste papieren, mits fit.

Verdediging: Nathan Aké blijft in beeld ondanks beperkte speeltijd bij Manchester City; zijn veelzijdigheid en ervaring zijn belangrijk nu Matthijs de Ligt definitief ontbreekt en Timber onzeker is. Lutsharel Geertruida is aantrekkelijk vanwege zijn multifunctionaliteit (rechtsback, centrum, controlerende midden­velder). Ook Stefan de Vrij kan door zijn ervaring meewegen als extra routinier centraal achterin.

Middenveld: De uitval van spelers als Jerdy Schouten en Simons opent kansen. Kenneth Taylor heeft zich in Rome in de kijker gespeeld en kan profiteren; Teun Koopmeiners heeft ondanks een lastig seizoen bij Juventus toernooi-ervaring; Kees Smit blijft indruk maken sinds zijn debuut en kan doorstoten als fitheid geen probleem vormt; Quinten Timber maakte een goede indruk in de recente interlandperiode.

Aanval: Brian Brobbey heeft zich op basis van een sterk seizoen bij Sunderland duidelijk aanbevolen als ander type spits naast Weghorst en eventueel Depay. Justin Kluivert houdt zijn kansen levend na zijn rentree bij Bournemouth, en Noa Lang is aantrekkelijk vanwege zijn individuele acties die wedstrijden kunnen openbreken.

Outsiders
Spelers met kleinere kansen: Emmanuel Emegha (spierblessure en weinig recente wedstrijdminuten), Givaro Grit (terug van blessure maar zei dat het WK niet in zijn hoofd zat), Crysencio Summerville (wekelijks in de Premier League maar zonder Oranje-ervaring) en Luciano Valente (goede eerste seizoenshelft bij Feyenoord maar daarna terugval). Zij blijven mogelijk alternatieven, maar lijken achter de eerder genoemde kandidaten te staan.

Voorspelde 26-koppige selectie
Op basis van beschikbare informatie verwacht de redactie de volgende selectie:

- Keepers: Mark Flekken, Robin Roefs, Bart Verbruggen
- Verdedigers: Nathan Aké, Denzel Dumfries, Jeremie Frimpong, Lutsharel Geertruida, Jorrel Hato, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk, Micky van de Ven, Stefan de Vrij
- Middenvelders: Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong, Teun Koopmeiners, Tijjani Reijnders, Kees Smit, Kenneth Taylor, Quinten Timber
- Aanvallers: Brian Brobbey, Memphis Depay, Cody Gakpo, Justin Kluivert, Noa Lang, Donyell Malen, Wout Weghorst

Beslissende factor blijft de blessuregolf binnen de selectie: Koemans uiteindelijke keuzes zullen sterk afhangen van de medische ontwikkelingen in de komende dagen. De definitieve selectie wordt woensdag bekendgemaakt; tot die tijd blijven een aantal namen onzeker.