De apotheose: Amsterdammers teren op goede resultaten tegen Heerenveen
In dit artikel:
Zondagmiddag beslist de laatste speelronde van de VriendenLoterij Eredivisie veel: wie via de reguliere competitie nog veilige plekken verovert en wie via de play-offs moet doorspelen. Ajax, trainer Óscar García en zijn selectie staan na de thuisnederlaag tegen FC Utrecht op de vijfde plaats, wat normaal gesproken deelname aan de nacompetitie betekent. Om dat te voorkomen moet Ajax in Friesland winnen; het heeft die uitkomst echter niet meer volledig in eigen hand.
ELF Voetbal keek naar de laatste tien onderlinge confrontaties in het Abe Lenstra Stadion om te peilen hoe de Amsterdammers de reis naar Heerenveen kunnen benaderen. Die reeks toont dat Ajax daar doorgaans goed presteert, al zijn er recente hoogten en een pijnlijke uitschieter die herinnerd moet worden.
Overzicht van de laatste tien duels in Heerenveen
- 2024/25: 0-2 voor Ajax. Vorig seizoen wist Ajax in Friesland het spel grotendeels te dicteren en won via twee standaardsituaties: eerst een kopbal uit een corner, later nog een goal uit een hoekschop. De overwinning bracht het team dichtbij koppositie in die fase van de competitie.
- 2023/24: 3-2 voor Heerenveen. De enige nederlaag in deze reeks was spectaculair en betekenisvol: Heerenveen boekte zijn eerste thuiszege op Ajax sinds 2008 en stond na rust kort op 3-0. Ajax kwam terug, maar een twijfelachtige goal- of doellijnsituatie voorkwam de gelijkmaker; Heerenveen hield stand.
- 2022/23: 2-4 voor Ajax. Ajax maakte in korte tijd het verschil met een vlammende openingsfase waarin onder meer Mohammed Kudus en Steven Bergwijn scoorden. Hoewel Heerenveen nog terugkwam, hield Ajax de voorsprong met een rake treffer van Kenneth Taylor na rust.
- 2021/22: 0-2 voor Ajax. Een open wedstrijd met kansen over en weer, waarin Sébastien Haller vlak voor rust de score opende en David Neres later het duel definitief besliste met een kopbal. Beide ploegen zochten de aanval, maar Ajax bleef het effectiever doen.
- 2020/21: 1-2 voor Ajax. Heerenveen nam de leiding en gaf Ajax een moeilijke middag, maar een penalty van Dusan Tadic en een later beslissend doelpunt van Haller (na VAR-beoordeling) zorgden voor de comeback. De wedstrijd illustreerde dat Ajax ook onder druk kon blijven winnen.
- 2019/20: 1-3 voor Ajax. De laatste wedstrijd vóór de coronastop werd door Ajax gewonnen; Tadic scoorde tweemaal en Quincy Promes maakte het verschil. Die zege hielp Ajax destijds om de druk op concurrenten te verlichten in een lastig seizoen.
- 2018/19: 0-4 voor Ajax. Een comfortabele avond voor Ajax, met fraaie treffers van onder meer Lasse Schöne en Hakim Ziyech; na rust werden de Amsterdammers verder afstandelijk.
- 2017/18: 0-4 voor Ajax. Ook dit seizoen leverde een ruime overwinning op, van belang omdat Ajax aansluiting zocht na teleurstellende resultaten. David Neres was belangrijk met twee doelpunten en het duel gaf het team vertrouwen.
- 2016/17: 0-1 voor Ajax. Een krappe zege dankzij een goal van Davy Klaassen; het duel had weinig treffers maar genoeg spanning op het veld.
- 2015/16: 0-2 voor Ajax. Die late competitiewedstrijd werd beslist door twee treffers van Arkadiusz Milik, waaronder een penalty, waarmee Ajax de drie punten veiligstelde.
Patroon en betekenis
Van de laatste tien ontmoetingen in Heerenveen won Ajax er negen; de 3-2 thuiszege van Heerenveen in 2023/24 vormt de uitzondering en blijft een recente herinnering aan hoe lastig dit uitduel soms kan zijn. De duels toonden ook variatie: overwicht via positiespel, vroege uitbarstingen met meerdere snelle goals, belangrijke standaandelementen en een paar wedstrijden waarin Ajax pas in de slotfase besliste.
Voor zondag betekent dat Ajax op papier met vertrouwen kan reizen, gezien het doorgaande succes in het Abe Lenstra Stadion. In de praktijk is het nu echter helder: alleen een overwinning houdt de kans op plek vier (of drie) levend, en zelfs dan is afhankelijkheid van andere uitslagen onvermijdelijk.