De beste spelers ooit? 'Pelé, Maradona, Messi, Cristiano Ronaldo, ik en Ronaldo'

In dit artikel:

Romário de Souza Faria — kortweg Romário — zegt in een interview met The Guardian dat hij zichzelf tot één van de allergrootsten in de voetbalgeschiedenis rekent. De zestigjarige oud-spits, die sinds zijn afscheid in 2006 actief is in de politiek en als maker van een YouTube-kanaal waar hij collega’s als Iker Casillas, Xavi en Wayne Rooney spreekt, gebruikt die rol ook om terug te blikken op zijn loopbaan.

Zijn Europese doorbraak vond plaats in 1988 bij PSV; na vijf jaar in Eindhoven werd hij wereldster bij FC Barcelona. Een jaar na zijn overstap naar Spanje werd hij wereldkampioen en uitgeroepen tot beste speler van het WK 1994. In het gesprek plaatst Romário zichzelf naast namen als Pelé, Maradona, Messi, Cristiano en Ronaldo en zegt daarover: "Ik geef mezelf een 11."

Romário stelt dat zijn status in Brazilië na zijn actieve carrière alleen maar is toegenomen: hij en collega’s van zijn generatie zouden het nationale voetbal op geschikte wijze hebben vertegenwoordigd, iets wat hij tegenwoordig mist. Hij uit kritiek op de huidige lichting Brazilianen: volgens hem presteren ze op clubniveau uitstekend, maar slagen er te weinig in die vorm door te trekken in het nationale shirt. Tegelijk blijft hij optimistisch voor de Seleção: bereiknen de spelers zo’n tachtig procent van hun clubniveau, dan maakt Brazilië volgens hem kans op de wereldtitel.