De bizarre ondergang én wederopstanding van Depor: 'Dit had nooit mogen gebeuren'
In dit artikel:
Roy Makaay blikt voor VoetbalPrimeur terug op het triumphale verleden en het diepe verval van Deportivo la Coruña, en ziet nu voorzichtig herstel. De Galicische club uit A Coruña — een relatief kleine vissersstad in het noordwesten van Spanje — beleefde rond de eeuwwisseling zijn hoogtijdagen: met Makaay in de spits pakte Depor in 2000 zijn eerste en tot nu enige Spaanse landstitel. In die periode speelde de club ook structureel in de Spaanse top en in de Champions League, gesteund door namen als Mauro Silva, Noureddine Naybet, Lionel Scaloni, Djalminha en Diego Tristán.
Na Makaays vertrek naar Bayern München (hij speelde 181 wedstrijden voor Depor) zette een scherpe neerwaartse spiraal in. Zonder genoeg structurele inkomsten en met oplopende schulden (in 2013 werd een schuld van ongeveer 153 miljoen euro genoemd) kon de club niet blijven investeren. Bestuurlijke fouten, vertrek van sterspelers en mislukte beleidslijnen leidden tot terugval: degradaties in 2011, 2013 en 2018 en in 2020 zelfs het historische laagtepunt toen Depor voor het eerst in 39 jaar naar het derde niveau zakte. De club bleef daarna vier seizoenen op dat niveau hangen en ontsnapte ternauwernood aan nóg een degradatie.
Makaay noemt het pijnlijk om zijn oude club zo te zien wegzakken. Hij wijst erop dat transfersommen en handelsbalans een rol speelden: er werd veel gekocht maar relatief weinig duurzaam verkocht om de financiën in balans te houden. Financiële tekorten en schulden werden daarmee doorslaggevend in de weg naar beneden.
Er is inmiddels weer perspectief: in 2024 promoveerde Deportivo terug naar de Segunda División en begon het seizoen sterk; even stond de club tweede, waardoor de droom van een terugkeer naar La Liga weer leeft. Makaay nuanceert die hoop: het tweede Spaanse niveau is een lange competitie (42 duels) en te snelle promotie kan schadelijk zijn. Hij hoopt vooral op stabiliteit zodat Depor op termijn structureel naar de Primera División kan terugkeren. Voor Makaay — die zijn kampioenschap bij Depor als een van de mooiste uit zijn carrière omschrijft — zou dat een terechte beloning zijn na jaren van malaise.