De blessuregeschiedenis van Ajax-aanwinst Tomiyasu: opvallende transformatie

In dit artikel:

Als hij dinsdag de medische keuring doorstaat, wordt Takehiro Tomiyasu de nieuwe aanwinst van Ajax. De 27-jarige Japanse international is sinds juli zonder club nadat Arsenal zijn contract liet ontbinden zodat hij in Japan aan zijn herstel kon werken. Ajax biedt hem vanwege zijn kwetsbare fysieke staat een prestatiegericht contract.

Tomiyasu maakte naam als betrouwbare, multi-inzetbare verdediger (centraal en op de flank). In het begin van zijn carrière bij Avispa Fukuoka en STVV had hij nauwelijks klachten. Na zijn transfer in 2019 naar Bologna (ongeveer €7 miljoen) ontstonden de eerste serieuzere kwetsuren: in 2019/20 miste hij zo’n tweeënhalve maand door dij- en hamstringblessures, en in 2020/21 ruim anderhalve maand door kuit- en spierproblemen. Arsenal betaalde in 2021 ruim achttien miljoen euro voor hem; aanvankelijk speelde hij veel, maar begin 2022 had hij opnieuw last van zijn kuit.

Het kantelpunt kwam in maart 2023: in de Europa League tegen Sporting raakte hij geblesseerd aan de knie en moest hij opereren, waarna knie- en kuitproblemen zich bleven opstapelen. In 2023/24 keerde hij terug en kwam nog tot dertig wedstrijden, maar had meerdere periodes langs de kant door kuitklachten. Het seizoen 2024/25 verliep het moeilijkst: nieuwe knieproblemen in de voorbereiding leidden tot een tweede operatie, een korte invalbeurt in oktober tegen Southampton en uiteindelijk een derde operatie in februari dit jaar. Sindsdien revalideert hij.

Kort gezegd: Tomiyasu is van een doorgaans fitte speler veranderd in iemand met een fragiel wedstrijdverleden. Tot en met 2023/24 kwam hij vaak nog aan zijn wedstrijden, wat Ajax voorzichtige hoop geeft, maar de serie operaties en lange periodes buitenspel verklaren de voorzichtige contractvorm en het afwachtende beleid rond zijn komst.