De Boer haalt inspiratie uit UEFA Cup-uitglijder Ajax: 'AZ moet lef hebben, blufpoker'

In dit artikel:

AZ moet donderdagavond in eigen huis een 1-0-nederlaag tegen het Armeense FC Noah wegpoetsen in de tussenronde van de Conference League. Oud-international Ronald de Boer roept de Alkmaarders op kalm en zelfverzekerd aan de return te beginnen; hij verwees daarbij naar een vergelijkbare situatie van Ajax in 1997/98, toen een teleurstellend uitduel werd omgebogen in een grote thuiszege, en pleitte voor diezelfde “blufpoker”-mentaliteit en ambitie om met meerdere goals te winnen — ook voor het Nederlandse voetbal.

Analist Khalid Boulahrouz maakte zich zorgen over de wisselvalligheid binnen AZ. Volgens hem zijn onregelmatige resultaten, blessures en de integratie van nieuwe spelers oorzaak van een grillig seizoen waarin topvorm en mindere periodes elkaar te vaak afwisselen. Ook wees hij op het ontslag van de vorige trainer en het gebrek aan continuïteit als extra complicaties.

Interim-trainer Leeroy Echteld gaf vooraf duidelijkheid over zijn basiself: vanwege de schorsing van Wouter Goes schuift Billy van Duijl naar het centrum van de verdediging naast Alexandre Penetra; Van Duijl heeft recent al minuten gemaakt tegen Sparta. Elijah Dijkstra is fit en start, terwijl Rome-Jayden Owusu-Oduro Jeroen Zoet onder de lat vervangt. Kees Smit en Sven Mijnans zijn terug van blessure en kunnen beginnen, al verwacht Echteld dat ze waarschijnlijk ongeveer zestig minuten inzetbaar zijn. Echteld benadrukte dat een sterke openingsfase belangrijk is, maar ook het vermogen om de wedstrijd goed uit te spelen.

Kortom: AZ staat voor een cruciale thuiswedstrijd met een aangepaste opstelling en de opdracht om zowel sportief als mentaal een reactie te geven na een ongelukkige uitwedstrijd.