'De fans weten dat Feyenoord een club met historie is, dat speelt een rol hier'

In dit artikel:

Feyenoord reist donderdag naar de MHPArena in Stuttgart voor de Europa League-wedstrijd tegen VfB Stuttgart, met de ambitie voor de tweede Europese zege op rij. Na een moeizame start met nederlagen tegen SC Braga (1-0) en Aston Villa (0-2) herstelden de Rotterdammers zich twee weken geleden met een overtuigende 3-1 overwinning op Panathinaikos. Trainer Robin van Persie mist in Duitsland onder meer Sem Steijn, Oussama Targhalline en Inbeom Hwang, waardoor hij op het middenveld moet schuiven.

Stuttgart komt uit Duitsland in goede vorm in de Bundesliga: de ploeg van coach Sebastian Hoeness won vijf van de laatste zes competitieduels, ondanks het recente verlies tegen RB Leipzig (3-1). Internationaal presteert de club echter wisselvallig; na winst op Celta de Vigo verloor Stuttgart van FC Basel en Fenerbahçe, waar volgens Kicker-watcher Benjamin Hofmann ook een gebrek aan internationale ervaring zichtbaar werd. Hofmann benadrukt dat Stuttgart een dominante speelstijl hanteert en in staat is tegenstanders lastig te maken — soms zelfs tegen topclubs als Bayern München.

Op spelersniveau vallen enkele namen op: vanwege de blessure van Ermedin Demirovic wordt Deniz Undav verwacht in de spits; nieuweling Bilal El Khannouss kan een wedstrijd beslissen als hij zijn dag heeft; spelverdeler Angelo Stiller en de offensieve linksback Maxi Mittelstädt zijn belangrijke schakels. Ook voormalig Feyenoorder Ramon Hendriks maakt indruk bij Stuttgart en groeit uit tot een vaste waarde als linker centrale verdediger.

Feyenoord wil in Duitsland doorpakken en verdere stappen zetten richting de knock-outfase van de Europa League. Stuttgart zal gedreven zijn om een resultaat te halen, en beide teams treffen elkaar met vertrouwen en een duidelijke motivatie om hun Europese positie te verbeteren.