De grote uitdagingen van Mark Van Bommel (op en naast het veld)

In dit artikel:

Mark Van Bommel is aangesteld als nieuwe bondscoach van de Rode Duivels en begint meteen onder grote druk. Het artikel stelt dat de kritiek op zijn komst niet zozeer voortkomt uit communautaire spanningen, maar wel dat taal en afkomst in België opnieuw onderwerp van debat zijn geworden. Vooral in Franstalig België leeft ongerustheid over een Nederlander aan het hoofd van de nationale ploeg, al zal Van Bommel volgens de auteur vooral op resultaten worden afgerekend.

Sportief wachten hem meteen zware uitdagingen. Na het WK 2026 moet hij duidelijkheid scheppen over de toekomst van Thibaut Courtois, die mogelijk een sabbatjaar wil of anders dreigt te stoppen als international. Ook andere zwaargewichten zoals Kevin De Bruyne en Axel Witsel lijken aan het einde van hun interlandcarrière te komen, waardoor Van Bommel een overgangsperiode moet managen rond de oude gouden generatie.

Daarnaast krijgt hij geen zachte inloop: zijn eerste twee wedstrijden zijn meteen loodzwaar, met een uitmatch in Italië en daarna een thuisduel tegen Frankrijk in de Nations League. Voor zijn eerste selectie ligt alles onder het vergrootglas, met namen als Mika Godts, Lucas Stassin en Romeo Lavia als mogelijke nieuwkomers en met de vraag of oud-Antwerpers als Keita en Vermeeren voor discussie zullen zorgen. Van Bommel moet dus niet alleen presteren, maar ook meteen knopen doorhakken over de toekomst van de Duivels.