Dé man achter Aston Villa's opmars genoemd: 'We lachen er vaak om, maar het werkt'

In dit artikel:

2025 is voor Aston Villa en coach Unai Emery een uitblinkend jaar: na een moeizame start in Birmingham draait het team op volle toeren en klom het via onder meer elf opeenvolgende zeges tot de derde plaats in de Premier League — een streak die eindigde in de 4-1 nederlaag tegen Arsenal. Belg Youri Tielemans, in de HLN Voetbalpodcast, wijst vooral naar Emery als de grote stuwende kracht achter die ommekeer.

Tielemans prijst Emery’s tomeloze passie en zijn obsessie voor detail. De Spanjaard bereidt wedstrijden intensief voor, combineert staffanalyses met eigen observaties en houdt lange, vaak diepgaande tactische meetings (korter dan dertig minuten heeft Tielemans nog niet meegemaakt). Die aanpak vereist veel concentratie van spelers, maar volgens Tielemans betaalt het zich terug: ze leren veel en spelen met meer scherpte en intensiteit.

Emery prikkelt spelers ook door hen geconfronteerd te laten worden met zowel goede als zwakke momenten, wat gedrag op het veld verandert. Tielemans zegt dat het face-to-face gesprek met Emery in 2023 een belangrijke reden was om voor Villa te kiezen; de duidelijke rol en visie overtuigden hem meteen. Zaterdagmiddag ontvangen de Villans Nottingham Forest (13.30 uur).