De moeizame start van Kaplan in Nederland: 'Soms best uitdagend'

In dit artikel:

Ahmetcan Kaplan, de jonge Turkse verdediger die Ajax in 2022 wegplukte bij Trabzonspor, blikt in een interview met Voetbal International terug op een moeizame start in Amsterdam. De toen negentienjarige liet zich in een onbekende stad en zonder kennis van Engels of Nederlands installeren; zijn eerste indrukken werden versterkt door regenachtige aankomst en een anders leven in de avonduren dan hij uit Turkije gewend was. Gelukkig bood de Turkse gemeenschap in Nederland enige houvast.

Sportief bleek die eerste periode desastreus: vroeg in het seizoen scheurde Kaplan zijn kruisband en zat hij dertien maanden aan de kant. De langdurige revalidatie, meteen nadat hij net bij Ajax was begonnen, was zwaar en ontregelde zijn ontwikkeling. Inmiddels is Kaplan verhuurd aan NEC; in het volledige interview praat hij verder over zijn debuut in Turkije, de keuze voor NEC en de klik met trainer Dick Schreuder. Het verhaal illustreert zowel de kwetsbaarheid van jonge internationals bij een grote transfer als het belang van speelminuten en begeleiding na een zware blessure.