De spitsen van Oranje: Koeman over de staat van Memphis en ideale positie Malen

In dit artikel:

Memphis Depay is opgenomen in de Oranje-selectie voor het eindtoernooi in Canada, Mexico en de Verenigde Staten, ondanks twijfel over zijn fitheid na knie- en andere klachten. De aanvaller — Nederlands recordscorer — speelde sinds zijn terugkeer bij Corinthians in Brazilië nog geen volledige wedstrijd, waardoor bondscoach Ronald Koeman in maart had gezegd dat Depay helemaal fit moest zijn om mee te mogen. Koeman is daar inmiddels op teruggekomen en nam Memphis toch mee.

Koeman legde uit dat hij liever had gezien dat Depay eerder weer speelminuten had gemaakt, maar dat er nu een positieve ontwikkeling is: Memphis start naar verwachting in de wedstrijd van Corinthians in de nacht van woensdag op donderdag (Nederlandse tijd) en laat het duels tegen Grêmio op 30 mei schieten. Hij meldt zich in principe zaterdag bij de selectie. Of Depay in de basis begint tijdens het toernooi hangt af van zijn optreden in de twee oefenwedstrijden; als hij fit blijkt, is de kans groot dat hij start, zo zei Koeman. Als dat niet zo is, kan hij een rol als invaller krijgen — iets wat de coach geen probleem vindt.

Over zijn rol binnen het elftal denkt Koeman dat Depay zowel als centrumspits als vanaf de rechterflank kan worden ingezet. De speelwijze van AS Roma (waar Memphis eerder speelde) zou hem goed liggen als aanspeelpunt vanwege zijn loopacties en afronding, maar ook naar binnen trekkend vanaf rechts blijft een optie. Koeman gaf aan dat hij mogelijk Donyell Malen als spits kan opstellen, maar wilde geen definitieve uitspraken doen.

Ook Wout Weghorst zit bij de selectie. Ondanks een wisselvallig seizoen bij Ajax ziet Koeman in hem een specifieke meerwaarde, met name in laat-voetbal-scenario’s, standaardsituaties en verdedigende taken waar anderen niet aan tippen. Dat betekent dat spelers als Zian Flemming — doelpuntenmaker in de Premier League bij Burnley — buiten de boot vielen, omdat Koeman Weghorsts profiel anders en waardevoller acht voor het team.