'Dé verrassing bij AZ' deelt verhaal: 'Heb letterlijk gedroomd van deze club'

In dit artikel:

Lewis Schouten kreeg onverwacht een basisplaats bij AZ in de Johan Cruijff Schaal tegen PSV. De 22-jarige verdediger doorliep de jeugdopleiding van de Alkmaarse club, maar bracht vorig seizoen op huurbasis door bij Excelsior. Daar wilde de club hem nog een jaar houden, maar AZ en Schouten kozen ervoor samen verder te gaan.

Zijn route naar het eerste elftal werd bemoeilijkt door terugkerende hamstringblessures. Schouten erkent dat hij zichzelf soms voorbijliep in zijn verlangen om door te breken, maar opgeven was voor hem geen optie. Oorspronkelijk speelde hij als middenvelder, totdat hij ruim drie jaar geleden centraal achterin werd opgesteld. Met hulp van Ron Vlaar bij Jong AZ en Michel Breuer bij Excelsior ontwikkelde hij zich tot een betere verdediger.

Schouten, die al sinds zijn geboorte AZ-supporter is, ziet zijn basisplaats niet als eindpunt maar als een nieuw begin. Onder trainer Leeroy Echteld wil hij vol voor zijn kans gaan. Aan de Alkmaarse fans belooft hij vooral strijdlust: een verdediger die tegenstanders niet afwacht, maar vol de duels aangaat.