De Vrij legt keuze voor Panathinaikos uit

In dit artikel:

Stefan de Vrij heeft voor Panathinaikos gekozen omdat hij op een punt in zijn loopbaan belandde waarop speeltijd en betekenis voor hem zwaarder wogen dan status. De Nederlandse verdediger vertrok transfervrij bij Internazionale, waar hij vorig seizoen weinig aan spelen toekwam, en tekende bij de Griekse topclub uit Athene. Hij vertelde aan ESPN dat hij bewust zocht naar een club waar hij weer een belangrijke rol kon vervullen.

Panathinaikos is een traditionele grootmacht, maar wacht al sinds 2010 op een landstitel. De club won sindsdien wel drie keer de beker, maar wil nu opnieuw meedoen om de prijs waar het echt om draait: het kampioenschap. Volgens De Vrij sprak vooral het nieuwe sportieve project hem aan, met een vernieuwde directie en een jonge, moderne trainer.

Naast nationale ambities mikt Panathinaikos ook op Europees succes. De club heeft zich net als Ajax geplaatst voor de tweede voorronde van de Conference League, waardoor De Vrij dit seizoen zowel in Griekenland als op het Europese toneel een hoofdrol kan spelen.