De waarheid van Cristiano Ronaldo: lees hier de hele brief aan het Portugese volk

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo heeft in een uitgebreide brief aan het Portugese publiek uitgelegd waarom hij het trainingskamp van de nationale ploeg verliet. Volgens de 41-jarige aanvoerder ontstond het conflict met bondscoach Jorge Jesus nadat eerdere afspraken niet waren nagekomen.

Ronaldo schrijft dat voorzitter Pedro Proença van de Portugese voetbalbond hem na het WK van 2026 vroeg door te gaan als international. De voorzitter vroeg hem ook naar zijn mening over de nieuwe bondscoach. Ronaldo steunde de aanstelling van Jorge Jesus en was aanvankelijk blij met diens keuze.

Tijdens een gesprek in augustus vertelde Jesus volgens Ronaldo dat hij op hem rekende en hem een belangrijke rol wilde geven. Hij zou Ronaldo de eerste en laatste wedstrijd laten spelen en hem vanwege zijn fysieke belasting niet laten meegaan naar uitwedstrijden in Noorwegen en Denemarken. Ronaldo wees dat onmiddellijk af, omdat hij als aanvoerder bij de groep wilde blijven. De bondscoach zou daar uiteindelijk mee hebben ingestemd. Ook bij een later gesprek bij Ronaldo thuis zouden alle afspraken zijn bevestigd.

Ronaldo speelde vervolgens in het Estádio José Alvalade, maar werd gewisseld zonder daar problemen van te maken. Bij de wedstrijd in Noorwegen vroeg Jesus hem onverwacht of hij ongeveer dertig minuten kon spelen. Ronaldo stemde toe, hoewel dat niet in zijn herstelprogramma stond. Hij warmde de hele tweede helft op, maar werd niet ingebracht. Na de overwinning ging hij niet naar de supporters. Dat noemt hij zelf een fout waarvoor hij verantwoordelijkheid neemt en waarvoor hij zijn excuses aanbiedt aan de Portugese fans, zijn ploeggenoten en andere aanwezige supporters.

Achtenveertig uur later spraken Ronaldo, Jesus en Simão Coutinho, technisch directeur van Al Nassr, elkaar. Volgens Ronaldo kwamen ze overeen dat de bondscoach tijdens zijn persconferentie zou uitleggen dat Ronaldo niet zelf om speeltijd had gevraagd, dat het plan van Jesus kwam en dat het fout was geweest hem te laten warmlopen zonder hem in te brengen. Ronaldo zegt dat die afspraken ook schriftelijk waren vastgelegd.

Volgens zijn brief had Jesus tijdens de persconferentie echter een agressieve en hooghartige houding en kwam hij zijn belofte niet na. Ronaldo zegt dat dit de tweede keer was dat de trainer zijn woord brak. Ondanks een gesprek met de bondscoach en de voorzitter, waarin beiden zouden hebben benadrukt dat Ronaldo nog steeds bij de nationale ploeg hoorde, besloot hij het trainingskamp te verlaten. Hij benadrukt dat hij zich in zijn loopbaan nooit met technische of tactische beslissingen heeft bemoeid, maar dat een gebroken belofte voor hem een vertrouwensbreuk betekent.

De aanvaller erkent dat zijn vertrek als aanvoerder niet juist was en vindt dat de Portugese bond hem daarvoor zonder verzachtende omstandigheden moet bestraffen. Hij verzet zich tegen het idee dat hij vanwege zijn status automatisch een speciaal afscheid moet krijgen, al verwacht hij dat er later één of meerdere afscheidswedstrijden komen. Zolang hij fit is, voor zijn club speelt en een eventuele schorsing heeft uitgezeten, blijft Ronaldo beschikbaar voor Portugal. Hij zegt opnieuw voor zijn land te willen strijden en winnen.