Degradatiegekte: één weekend kan álles zijn kop zetten, of juist niet

In dit artikel:

Dit weekend staat naast de topper Ajax–NEC vooral de bodem van de Eredivisie in de schijnwerpers: speelronde 23 biedt drie duels die de degradatiestrijd flink kunnen kantelen. Cruciale feiten: NAC Breda staat zestiende (play-offplaats dreigt), Telstar zeventiende en Heracles Almelo achttiende — nummers zeventien en achttien degraderen rechtstreeks, nummer zestien speelt nacompetitie.

Vrijdag 20 februari, 20.00 uur — Fortuna Sittard–Excelsior
Beide ploegen staan op een veilige afstand maar kunnen bij verlies snel in de problemen komen. Een zege brengt de winnaar naar 29 punten; verlies betekent blijven hangen rond 26 en het gevoel van naderend gevaar.

Zaterdag 21 februari, 20.00 uur — NAC Breda–FC Volendam
Avondje NAC is mogelijk een keerpunt. NAC kan met een overwinning dichterbij Volendam komen en de marge naar Heracles vergroten, waardoor de druk op de concurrenten afneemt. Voor Volendam kan winst juist veel verlichting geven in de strijd om lijfsbehoud.

Zondag 22 februari, 14.30 uur — Go Ahead Eagles–Heracles Almelo
Een direct degradatiegevecht in Deventer: Go Ahead zit al achttien wedstrijden zonder zege maar staat nog zes punten boven Heracles. Een nederlaag zou het gat naar de ploeg uit Almelo flink vergroten; Heracles weet vooraf al of NAC punten heeft gepakt, wat de uitkomst nog ingrijpender kan maken.

Telstar sluit het weekend af in De Kuip en zal alle tussenstanden kennen; de ploeg moet zelf ook punten halen om uitzicht op behoud te blijven houden. Ook PEC Zwolle–FC Utrecht is relevant voor de onderste regionen.

Kortom: voor NAC, Telstar en Heracles kan dit weekend het verschil tussen relatieve rust en een vrijwel onmogelijke achtervolging betekenen. Een paar uitslagen kunnen de onderkant van de ranglijst in één klap hertekenen.