Deze Oekraïners speelden al in de Eredivisie
In dit artikel:
Dit weekend kan Oleksandr Zinchenko terugkeren in Nederland: de linksback maakt mogelijk zijn Ajax-debuut tegen AZ. Zinchenko speelde eerder in de Eredivisie als aanvallende middenvelder tijdens een huurperiode bij PSV in 2016/17 en staat tot nu toe op twaalf Eredivisie-optredens. ELF Voetbal blikt vooruit op zijn comeback en zet de andere Oekraïense spelers die ooit in Nederland speelden op een rij.
Yevgen Levchenko is koploper wat aantal Eredivisie-duels betreft: 177 wedstrijden. Hij arriveerde in 1996 bij Vitesse, kwam daarna op huurbasis uit voor Helmond Sport en SC Cambuur en kende zijn beste periode bij FC Groningen, waar het merendeel van zijn optredens plaatsvond. Zijn loopbaan in Nederland eindigde met een teleurstellend seizoen bij Willem II dat degradeerde.
Ruslan Valeev is vooral verbonden aan De Graafschap: in totaal speelde hij 143 wedstrijden voor die club, waarvan 95 in de Eredivisie. De snelle dribbelaar was populair in Doetinchem en goed voor negentien Eredivisie-treffers. Na De Graafschap’s degradatie in 2005 vertrok hij naar FC Emmen.
Denys Oliynyk kwam in de zomer van 2014 van Dnipro Dnipropetrovsk naar Vitesse en miste daarmee bijna Dnipro’s Europese hoogtepunt: de Europa League-finale van 2015. Bij Vitesse was hij twee seizoenen actief en kwam hij in totaal ruim 61 keer in actie over alle competities, met tien goals en acht assists, voordat hij relatief geruisloos naar SV Darmstadt vertrok.
Oleksandr Yakovenko speelde elf Eredivisie-duels tijdens een halfjaarhuur bij ADO Den Haag in 2015 (gehuurd van Fiorentina). Hij scoorde twee keer, maar maakte geen blijvende indruk en keerde later terug naar Oost-Europa, waar hij zijn carrière afsloot bij Dinamo Kiev.
Enkele kortstondige passages: Andrey Demchenko kwam als veelbelovend jeugdtopscorer (EK Onder-18, 1994) naar Ajax maar zag zijn kansen beperkt tot drie Eredivisie-optredens; hij keerde later terug naar Oekraïne. Sergiy Pogodin heeft de eer de allereerste Oekraïner in de Eredivisie te zijn: in 1992/93 speelde hij drie duels voor Roda JC en scoorde in de beker tegen TOP Oss. Artem Stepanov maakte recent zijn debuut voor FC Utrecht (vijf minuten speeltijd), na huurlonen bij Bayer Leverkusen en vorig seizoen 1. FC Nürnberg, waar hij geen goals produceerde.
De geschiedenis van Oekraïense spelers in Nederland varieert van gevestigde waarden tot korte, onopvallende periodes. Zinchenko is de meest recente opvallende naam: van aanvallend talent bij PSV via een verrassende doorbraak als linksback bij Manchester City (onder Pep Guardiola) naar Arsenal en nu mogelijk een nieuw hoofdstuk bij Ajax.