Deze speech gaf Valente na zijn debuut voor het Nederlands elftal

In dit artikel:

Luciano Valente maakte afgelopen maandag zijn debuut voor het Nederlands elftal tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen (4-0). De 22-jarige middenvelder, met Italiaanse roots, kwam na 78 minuten in het veld als vervanger van Xavi Simons. Na de wedstrijd ontving hij in het stadion het traditionele haasje uit handen van directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen en hield in de kleedkamer een korte toespraak voor team en staf.

Valente wisselde deze zomer van FC Groningen naar Feyenoord en groeide snel uit tot basisspeler onder trainer Robin van Persie. Voor Feyenoord speelde hij tot nu toe achttien wedstrijden, waarin hij één keer scoorde en twee assists gaf. Zijn sterke optreden in de Eredivisie en in Europa trok de aandacht van bondscoach Ronald Koeman, die hem meenam naar de interlandselectie. Tegen Polen bleef hij op de bank, maar tegen Litouwen kreeg hij zijn kans en kon hij een persoonlijke droom verwezenlijken: "Er is voor mij een hele grote droom uitgekomen", zei Valente, daarbij benadrukkend trots te zijn op de groepskwalificatie.