Deze spelers droegen het shirt van zowel Ajax als Benfica

In dit artikel:

Ajax en Benfica treffen elkaar dinsdagavond in de Champions League, waarbij beide voormalige Europese grootmachten nog zonder punten staan en hopen hun hatelijke nul te verbreken. Door de jaren heen zijn meerdere spelers voor beide clubs uitgekomen; drie namen springen eruit.

Miralem Sulejmani werd in 2008 voor ruim 16 miljoen euro door Ajax overgenomen van Heerenveen en blijft de duurste aankoop in de geschiedenis van de Eredivisie. In Amsterdam ontwikkelde hij zich tot cultspeler, maar zijn vrije transfer naar Benfica leidde niet tot succes; na twee teleurstellende seizoenen vertrok hij naar Zwitserland en zakte zijn carrière vervolgens weg.

De Portugees Dani werd eind jaren negentig met veel tamtam van Sporting naar Ajax gehaald. Hoewel hij op talent werd geroemd, bleef het sportief achter bij de verwachtingen; hij won eenmaal de landstitel en twee keer de beker met Ajax, en keerde daarna terug naar Portugal om daar voor rivaal Benfica te spelen.

Doelman Bruno Varela is minder bekend maar ook een dubbele ex: hij werd twee seizoenen achtereen door Benfica aan Ajax verhuurd. Varela was populair binnen de kleedkamer en speelde een belangrijke rol op persoonlijk vlak, maar kwam sportief gezien nauwelijks in actie — slechts drie officiële wedstrijden — voordat hij terugkeerde naar Lissabon.

Het onderlinge verleden van spelers die tussen Amsterdam en Lissabon wisselden benadrukt de historische band tussen de clubs, en geeft extra kleur aan de ontmoeting waarin minimaal één van beide ploegen maandagavond uit de nul wil komen.