Deze WK-deelnemers komen vanavond in actie

In dit artikel:

Donderdag staan meerdere landen die naar het WK afreizen hun laatste oefenduels af, wedstrijden die fungeren als eindtest en laatste kans voor ritme en definitieve keuzes.

Iran speelt tegen Mali en gebruikt die wedstrijd als laatste generale repetitie voordat de ploeg naar Noord‑Amerika vertrekt. De Iraanse deelname aan het toernooi was de afgelopen maanden omstreden vanwege de gespannen verhouding met de Verenigde Staten; ook voormalig president Donald Trump uitte zich kritisch over de aanwezigheid van Iran op het WK.

Voor Nederlandfans is vooral Zweden–Griekenland van belang: Zweden is een groepsgenoot van Oranje en ontmoet Oranje op 20 juni in de groepsfase. Het duel tegen Griekenland biedt de Scandinaviërs een concrete indicatie van hun vorm; Griekenland verloor recent met 3‑1 van Noorwegen en lijkt kwetsbaar, waardoor Zweden’s optreden extra bekeken wordt.

Om 21.00 uur staat in Spanje het oefenduel Spanje–Irak op het programma, het laatste testje voor de Spanjaarden. Spanje geldt bij kenners als een van de favorieten voor de wereldtitel, dus dit treffen kan aanwijzingen geven over hoe de Europese grootmacht inzetbaar is en waar eventuele kwetsbaarheden liggen — nuttig mocht Nederland later tegen Spanje moeten spelen.

Ook wereldkampioenskandidaat Frankrijk speelt nog een laatste oefenwedstrijd tegen Ivoorkust. De aandacht gaat vooral uit naar bondscoach Didier Deschamps: met een selectie vol topvoetballers worden opstelling en rolverdeling scherp in de gaten gehouden terwijl hij toewerkt naar zijn vaste basiself.

Kortom: voor Oranje‑supporters biedt deze avond inzicht in de vorm van een directe tegenstander (Zweden) en in hoe twee van de favorieten (Spanje en Frankrijk) zich presenteren vlak voor de aftrap van het WK.