Didulica onthult: 'Modric in jonge jaren getipt bij Sjaak Swart en Ajax'

In dit artikel:

Oud-Ajaxkeeper Joey Didulica zegt dat hij in de beginjaren van Luka Modrić probeerde de middenvelder naar Ajax te halen. Didulica, die met Modrić samenspeelde bij Kroatië, raakte diep onder de indruk van het jonge talent bij Dinamo Zagreb en belde daarop Sjaak Swart om Ajax te tippen. Volgens Didulica vertoonde Modrić toen al eigenschappen — snelheid aan de bal en technische veelzijdigheid — die hem deden denken aan Johan Cruijff; hij riep naar Swart dat “hier een kleine Kroaat rondloopt, die moeten we naar Ajax halen.”

Een transfer naar de Amsterdamse club kwam er niet. Modrić vertrok in 2008 naar Tottenham Hotspur (ongeveer €22 miljoen) en maakte vier jaar later de overstap naar Real Madrid, waar hij uitgroeide tot een clubicoon en volgens het artikel tot de zomer van 2025 actief bleef. Inmiddels draagt hij het shirt van AC Milan en levert hij in de Serie A dit seizoen nog steeds bijdragen: in dertig optredens twee goals en drie assists. Het bericht plaatst deze gemiste kans in een breder kader van bijna-transfers naar Ajax; Henk Spaan memoreerde recentelijk dat ook Khvicha Kvaratskhelia dichtbij een overstap naar de club was.