Dit is de beste prestatie van Turkije ooit op een WK

In dit artikel:

Turkije wil komende zomer voor het eerst sinds lange tijd weer op het WK verschijnen. In de kwalificatie werden de Turken ingedeeld in een zware poule met onder meer Spanje, waardoor directe plaatsing onwaarschijnlijk is en deelname via de play-offs vrijwel zeker lijkt — al bestaat er nog een kleine kans op rechtstreekse kwalificatie.

Historisch gezien is Turkije zelden op het mondiale eindtoernooi terug te vinden: slechts twee keer hield het land een WK-deelneming achter zijn naam, in 1954 en het memorabele 2002. Dat laatste toernooi in Japan en Zuid-Korea is veruit het hoogtepunt: onder bondscoach Şenol Güneş bereikte Turkije verrassend de halve finale, versloeg Japan en Senegal in de knock-outfase en verloor nipt van Brazilië. In de troostfinale werd Zuid-Korea met 3-2 geklopt; aanvoerder Hakan Şükür en İlhan Mansız waren beslissend. De prestatie leverde Güneş ook erkenning op als UEFA-coach van het jaar.

Na de piek van 2002 lukte het niet om dat succes te herhalen, maar met nieuw talent zoals Arda Güler en Kenan Yildiz leeft de hoop dat het nationale elftal zich volgend jaar weer op het wereldpodium kan laten zien.