Dit is het SoFi Stadium, de hypermoderne WK-arena in Los Angeles
In dit artikel:
Het hypermoderne SoFi Stadium in Inglewood (Los Angeles) is deze zomer een van de belangrijkste podia voor het WK voetbal 2026. Het stadion, geopend in 2020 en gebouwd voor meer dan vijf miljard dollar, geldt als het duurste ter wereld en fungeert normaal als gedeelde thuishaven van de NFL-teams Los Angeles Rams en LA Chargers. Voor het toernooi wordt de naam tijdelijk veranderd in "Los Angeles Stadium" omdat FIFA geen commerciële merknamen in stadionnamen accepteert.
Voor de WK-wedstrijden is de capaciteit teruggeschroefd naar net geen 70.000 toeschouwers. Het speelveld ligt ongeveer dertig meter lager dan de omliggende straat en daarboven hangt het indrukwekkende dubbelzijdige 4K HDR-scherm van circa 6.500 m² — het zogenaamde "Infinity Screen" — dat in realtime beelden en statistieken toont en continu door zo'n tachtig mensen wordt beheerd. Om aan FIFA-eisen te voldoen is het vaste kunstgras vervangen door een modulair natuurgras en zijn hoeken van de onderste ring aangepast om het veld naar de vereiste 73 meter te verbreden. Het dak is een vast, lichtdoorlatend ETFE-construct met open zijkanten voor natuurlijke ventilatie.
Het complex biedt uitgebreide hospitality-faciliteiten: 260 luxe suites, 13.000 premium plaatsen, bars, restaurants en winkels. Ook experimentele betaaltechnologie wordt ingezet: bij sommige winkels scan je bij binnenkomst een kaart waarna camera's je bewegingen volgen en gekochte artikelen automatisch van je rekening worden afgeschreven.
Buiten het WK blijft het stadion een veelgebruikt evenementencentrum — voor de NFL, concerttournees (onder meer Ed Sheeran, BTS, Bruno Mars) en shows als Monster Jam — en kan de capaciteit bij andere evenementen tot 100.000 worden opgevoerd. In totaal staan er in Los Angeles acht WK-duels gepland, waaronder de openingswedstrijd van gastland Verenigde Staten tegen Paraguay op 13 juni (03:00 uur Nederlandse tijd) en de wedstrijd VS–Turkije op 25 juni (04:00 uur). Andere duels en knock-outrondes zijn vaker gunstiger voor Nederlandse kijkers (meestal rond 21:00 uur). Oranje speelt niet in dit stadion.