Dit is waarom Argentinië het nummer 10 van Lionel Messi niet kan afschaffen

In dit artikel:

Lionel Messi beëindigt zijn interlandcarrière als recordhouder van Argentinië, met 208 wedstrijden en 125 doelpunten. De 39-jarige aanvaller won twee Copa América’s en het WK van 2022. Ondanks zijn uitzonderlijke status kan Argentinië zijn iconische rugnummer 10 niet definitief uit de roulatie halen.

FIFA-regels verplichten landen tijdens een WK of andere officiële toernooien om opeenvolgende rugnummers toe te wijzen aan alle spelers in de selectie. Bij een selectie van 26 spelers moeten daardoor de nummers 1 tot en met 26 beschikbaar zijn. Argentinië kan nummer 10 dus niet schrappen, zoals Amerikaanse sportteams dat vaak doen met nummers van clubiconen.

Het shirt heeft bovendien een bijzondere betekenis: Diego Maradona droeg het tijdens zijn wereldtitel in 1986, waarna Messi het in 2009 overnam. Ook na Maradona probeerde de Argentijnse voetbalbond het nummer te laten vervallen, maar FIFA wees dat verzoek voor het WK van 2002 af.

De belangrijkste vraag is daarom wie Messi’s erfenis overneemt. Nico Paz en Franco Mastantuono worden genoemd als mogelijke opvolgers, maar bondscoach Lionel Scaloni heeft nog geen keuze gemaakt. Volgens hem moet de volgende nummer 10 het shirt uiteindelijk een eigen identiteit geven en zo de Argentijnse traditie voortzetten.