Dit is waarom de bekerwinst van AZ slecht kan uitpakken voor Ajax

In dit artikel:

AZ's bekerzege veroorzaakt verschuiving in de verdeling van Europese plekken, met direct gevolg voor Ajax: als de Amsterdammers na de laatste competitieronde tussen plek vijf en negen eindigen, moeten zij play-offs spelen om een plek in de Conference League. De Johan Cruijff ArenA is tijdens die play-offdata echter niet beschikbaar vanwege een reeks concerten van Harry Styles, waardoor Ajax naar een alternatief stadion moet zoeken. Volgens het Algemeen Dagblad staan het stadion van Heracles Almelo en dat van FC Volendam op de lijst van mogelijke locaties.

De oorzaak van de problemen is dat de bekerwinst door AZ — dat in de competitie op plek zes staat — de Europese tickets opschuift. Daardoor strijden nu de nummers vijf tot en met negen om het play-offticket voor de Conference League. Voor Ajax, momenteel vijfde, betekent dat onzekerheid: had de bekerwinnaar een club onderin het klassement of een laag geklasseerde finalist geweest, dan had Ajax bij plek vijf mogelijk direct een Europa League-voorronde gehad.

Er zijn twee belangrijke scenario’s: als AZ niet boven plek vijf eindigt, blijft de ticketverschuiving nadelig voor Ajax en dreigt deelname aan de play-offs. Mocht AZ echter via de competitie nog doorgroeien naar plek twee, drie of vier, dan komt er opnieuw een extra Europa League-ticket vrij en zou Ajax (als nummer vijf) geluk hebben. De kans dat AZ nog zo ver klimt, wordt in het artikel als klein ingeschat.

Praktisch leidt dit tot planning- en logistieke kopzorgen voor Ajax: het vinden van een geschikt alternatief stadion, regelen van kaartverkoop en veiligheid, en extra reistijd voor supporters zijn directe aandachtspunten als de play-offs werkelijkheid worden.