Dit zijn de beste prestaties van Rayo Vallecano in Europa

In dit artikel:

Rayo Vallecano, de volksclub uit de Madrileense wijk Vallecas, speelt zelden op het Europese toneel, maar heeft toch twee opvallende continentale campagnes achter de rug. Het grootste succes kwam in 2000/01: via het fairplay-klassement plaatste Rayo zich verrassend voor de toenmalige UEFA Cup en boekte memorabele zeges, waaronder een 16-0-overallzege op het Andorrese Constelació Esportiva. Daarna werden Molde, Viborg en Lokomotiv Moskou uitgeschakeld, waarna een dubbele overwinning op Girondins de Bordeaux Rayo naar de kwartfinales bracht. Die droomstop eindigde toen Deportivo Alavés over twee duels te sterk bleek (3-0 uit, 2-1 thuis).

Na een lange afwezigheid keerde Rayo in 2025/26 terug op Europees niveau door als achtste in La Liga te eindigen en zo via de Conferentie League opnieuw stadions buiten Spanje op te zoeken. Met overwinningen op onder meer Neman Grodno, Samsunspor, AEK Athene en RC Strasbourg bereikte de Madrilenen verrassend de finale van het toernooi. Tegen Crystal Palace kan Rayo nu voor het eerst in de clubgeschiedenis een Europese prijs winnen, een ongekende kans om het imago van underdog uit Vallecas verder te bestendigen.